Starkey Hearing Technologies

Starkey Hearing Technologies
Tipo	privada
Fundação	1967
Fundador(es)	William F. Austin
Sede	Eden Prairie, Minnesota
Área(s) servida(s)	Global
Pessoas-chave	William F. Austin, Founder and CEO Tani Austin, Co-Founder, Starkey Hearing Foundation Brandon Sawalich, President
Produtos	aparelhos auditivos
Website oficial	starkeyhearingtechnologies.com

A Starkey Hearing Technologies é uma empresa americana de capital privado sediada em Eden Prairie, Minnesota , que fabrica aparelhos auditivos, ela é uma das maiores fabricantes de aparelhos auditivos do mundo.^[1]  Em 2019, a empresa possuía mais de 5.000 funcionários em 24 instalações, atendendo a mais de 100 mercados em todo o mundo, A Starkey é a única fabricante global de aparelhos auditivos de propriedade estadunidense. ^[2]

História

Primeiros anos

Em 1967, William F. "Bill" Austin abriu uma pequena loja de reparos para aparelhos auditivos depois de abandonar a faculdade de medicina. Em 1970, ele comprou uma empresa de moldes auriculares chamada Starkey Labs por US $13.000.^[3]  A Starkey começou a fabricar aparelhos auditivos, oferecendo o primeiro período de teste de 90 dias no setor.

1980-presente

Em 1983, as vendas da empresa dobraram quando Ronald Reagan começou a usar seus aparelhos auditivos enquanto era presidente, o que causou uma crise na fabricação dos aparelhos para conseguir atender a demanda.

Austin adaptou pessoalmente cinco presidentes dos EUA, dois papas, Madre Teresa, Nelson Mandela e outros líderes notáveis com os aparelhos auditivos Starkey.

Em 2015, Austin demitiu o então presidente da Starkey, Jerry Ruzicka, e diversos gerentes seniores.^[4]  Um ano depois, em setembro de 2016, promotores federais acusaram Ruzicka e outras quatro pessoas de roubar mais de US $20 milhões da Starkey e de um fornecedor desde 2006.^[5]  Durante o julgamento, Austin, que não foi acusado, forneceu falso testemunho ao tribunal, fazendo com que algumas de suas declarações fossem retiradas do registro^[6].  Em março de 2018, Rusicka foi considerado culpado de oito acusações, incluindo fraude, e em dezembro de 2018 foi condenado a sete anos de prisão.^[7]  Em 2016, a empresa informou que seus negócios estavam indo bem, apesar da fraude, suas vendas bateram os US $ 800 milhões no ano anterior.  Um relatório no Star Tribune observou que a Starkey enfrentou alguns desafios durante aquele momento; seu número de pedidos para novas patentes havia diminuido, a empresa tinha caído para o segundo lugar em vendas no orgão de veteranos do governo estadunidense, um mercado importante para empresas de aparelhos auditivos, e as vendas de aparelhos auditivos diretamente para consumidores estavam mudando cada vez mais para as grandes lojas, como Costco ou empresas particulares, mas a Starkey estava comprometida em vender diretamente para audiologistas independentes.

Em julho de 2017, Brandon Sawalich, que trabalhava na Starkey desde 1994, foi nomeado presidente da empresa, sucedendo a Austin, que manteve o papel de CEO. ^[8]

Segundo a Forbes, em 1992 as vendas da Starkey era de quase US $200 milhões; em 2018, as vendas estavam estimadas em US $850 milhões por ano.

Produtos[editar]

Linha de produtos atual

Em outubro de 2019, a empresa oferece dez diferentes tipos de aparelhos auditivos e vários acessórios. Os aparelhos são: ^[9]

·        Monitoramento de Audição & atividade

·        Compatível com Smartphone

·        Produtos invisíveis

·        Receptor no canal

·        Completamente-no-canal

·        Retro-auricular

·        Intracanal

·        Intra-auricular

·        Alívio do zumbido

·        Audição unilateral

Lançamentos recentes e acessórios

Em 2014, a Starkey lançou o Halo, um aparelho auditivo que funciona coem conjunto a um iPhone e seu aplicativo associado. ^[10]

Bill Austin com uma pessoa que está sendo adaptada graças a ajuda da Starkey Hearing Foundation.

Em 2016, a empresa apresentou aparelhos auditivos de alta tecnologia com processos e software mais poderosos, voltados ao envelhecimento dos baby boomers; o marketing destes aparelho enfatizava a capacidade de ouvir música melhor. ^[11]

Em 2017, a família de produtos iQ foi apresentada. Os produtos desta família fornecem áudio puro e clareza de audição excepcional. O Muse IQ Recarregável tem uma batéria de longa duração e estável para garantir que os aparelhos auditivos dos usuários estejam sempre prontos para uso.

Em 2018, a empresa lançou o Livio AI, o primeiro aparelho auditivo do mundo com sensores integrados e inteligência artificial. Como um aparelho auditivo multifuncional, o Livio AI é o primeiro aparelho auditivo que monitora a atividade física e a saúde cognitiva, medida através do uso do aparelho auditivo. Outros recursos do Livio AI são: tradução de idiomas, detecção e alertas de quedas, controle por toque e outros recursos. O lançamento do produto também incluiu um novo aplicativo, o Thrive Hearing Control, e três novos acessórios sem fio - O Starkey Hearing Technologies TV, o Remoto e o Microfone remoto +.

Além disso, a Starkey oferece dois acessórios para proteção auditiva: uma linha de aparelhos auditivos digitais chamados SoundGear que aprimora a qualidade do som enquanto protege os ouvidos contra ruídos repentinos; e tampões personalizados que protegem trabalhadores e pessoas que tem contato com ambientes excepcionalmente ruidosos. ^[12]

Starkey Hearing Foundation

De acordo com a Organização Mundial da Saúde, em 2019, aproximadamente 466 milhões de pessoas em todo o mundo, incluindo 34 milhões de crianças, têm perda auditiva incapacitante. Uma das propostas da OMS tem sido a construção de parcerias "para desenvolver programas robustos de cuidado auditivo".^[13]  Para lidar com a perda auditiva enfrentada pelos países em desenvolvimento, em 1984 Austin e sua esposa, Tani Austin, fundaram a Starkey Hearing Foundation. Juntos, eles têm atuado ativamente na "construção de sistemas sustentáveis comunitários de cuidado auditivo em todo o mundo, para capacitar as comunidades locais e garantir que as pessoas sejam capazes de alcançar todo o seu potencial na vida". Em 2015, Tani Austin foi homenageada nas Nações Unidas pela Federação dos Estados Unidos pela Paz no Oriente Médio como Mulher caridosa do ano.^{[14]  [15]}

Para ajudar a arrecadar fundos, a fundação realiza uma festa de gala anual com a participação de várias celebridades.^[16]  Em 2017, a fundação havia doado um milhão de aparelhos auditivos para pessoas carentes em todo o mundo. ^[17]