Recettore del kainato

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Il recettore del kainato è un recettore che fa parte dei recettori canale tetramerici per il glutammato insieme ai recettori NMDA e AMPA. A differenza degli AMPA, che sono tutti a bassa affinità, molti recettori del kainato sono ad alta affinità e possono mediare effetti convulsivanti soprattutto nell'ippocampo.

Generano correnti postsinaptiche minori e più lente dei recettori AMPA.

Sono importanti perché sono collocati anche a livello degli assoni sul terminale sinaptico dove modulano il rilascio di glutammato.

Hanno anche un secondo tipo di segnalazione: possono attivare una proteina G con conseguente inibizioni delle correnti del calcio e modulazione postsinaptica.

Il loro nome deriva dal fatto che, a concentrazioni nanomolari, hanno come agonista selettivo l'acido kainico, un potente neurotossico.