Ecofagia

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Il termine ecofagia, coniato da Robert Freitas, ricercatore e ingegnere statunitense,^[1] significa letteralmente "divoramento dell'ecosistema", dal greco οἶκος (o tardo latino oeco-), "casa, domestico" e φᾰγεῖν "mangiare".

Freitas usava il termine per descrivere uno scenario implicante una nanotecnologia molecolare andata storta. In questa situazione (chiamata grey goo) i nanorobot autoreplicanti e fuori controllo consumano interi ecosistemi, provocando un'ecofagia globale. Tuttavia, la parola "ecofagia" è adesso applicata più generalmente in riferimento a ogni guerra o evento nucleare, all'espansione di monoculture, alle estinzioni in massa di specie — che possono alterare in modo irreversibile l'intero pianeta. Gli studiosi pensano che questi eventi possano provocare un ecocidio in quanto pregiudicherebbero la capacità della popolazione biologica della Terra di auto-ripararsi.

Altri suggeriscono che eventi più banali e meno spettacolari — come l'inarrestabile crescita della popolazione umana, la continua trasformazione del mondo naturale da parte dell'uomo — farà sì che il pianeta diventi molto meno esuberante e in sostanza, a parte l'uomo, senza vita. Freitas, nel saggio in cui conia il termine ecofagia, scrive:^[2]

«Forse il pericolo meglio noto e per prima riconosciuto che scaturisce dalla nanotecnologia molecolare è il rischio che i nanorobot autoreplicanti siano in grado di funzionare autonomamente nell'ambiente naturale sì da poter rapidamente convertire per es. la "biomassa" per auto-replicarsi in "nanomasse" a livello globale, uno scenario solitamente indicato come "grey goo", ma forse si potrebbe più propriamente definire "ecofagia globale".»

Note

^ Freitas nato nel 1952 è uno specialista di nanotecnologie che lavora nella fondazione Institute for Molecular Manufacturing a Palo Alto (California)
^ Robert Freitas, (2000) Some Limits to Global Ecophagy by Biovorous Nanoreplicators, with Public Policy Recommendations

Bibliografia

(EN) Philip Ball, The robot within, in New Scientist, London, New Science Publications, March 2003.

Voci correlate

Ecocidio
Grey goo
Assemblatore molecolare

Collegamenti esterni

(EN) Some Limits to Global Ecophagy by Biovorous Nanoreplicators, with Public Policy Recommendations
(EN) critical Review of the Freitas article^{[collegamento interrotto]} in biosafety group
(EN) Green Goo - Life In The Era Of Humane Genocide di Nick Szabo
(EN) Human Global Ecophagy (Or, How Quickly Can Humans Consume the Earth?), su members.optusnet.com.au.
(EN) "Intentional Ecophagy" references, su organelle.org. URL consultato il 21 maggio 2010 (archiviato dall'url originale il 27 agosto 2003).
(EN) "Nanotechnology Daily News", su ecophagy.com. URL consultato il 21 maggio 2010 (archiviato dall'url originale il 20 febbraio 2007).